《继承法》第一条 根据《中华人民共和国宪法》规定，为保护公民的私有财产的继承权，制定本法。
【释义】本条说明现行继承法是根据我国宪法制定的。
宪法是国家的根本大法，它规定是国家制度和社会制度的根本原则。我国现行宪法第十三条第二款规定："国家依照法律规定保护公民的私有财产的继承权"。继承法的全部条款，都充分体现了宪法关于国家保护公民的私有财产的继承权的规定。继承法的各个具体条款都是宪法有关规定的精神和原则的体现。我国公民合法的私有财产，包括个人所有的合法的生活资料和法律允许个人所有的生产资料，都受到宪法和法律的保护。个人财产所有权是继承权的基础和前提，继承权是个人所有权的延伸和继承。继承是公民取得个人财产的一种方式。个人所有权受宪法和法律的保护，同样，宪法和法律也保护公民个人财产的继承权。制定继承法，明确公民的继承权，才能促进家庭成员之间的和睦团结互助和社会安定，也有利于调动积极因素。促进社会主义经济的发展。
《继承法》第二条 继承从被继承人死亡时开始。
【释义】本条是关于继承开始时间的法律规定。
首先应明确继承的概念。继承，是指公民死亡后，按照法定程序，将死者遗留的个人财产，移转给继承人。遗留财产的死者，为被继承人，依法承受死者遗产的人，为继承人，依法取得继承财产的权利，为继承权。根据本条的规定和继承的概念，确定继承开始的时间，应以被继承人死亡时间为准。这就是说，继承发生在被继承人死亡之时。被继承人死亡的法律事实，是继承得以开始的原因。死亡有自然死亡和宣告死亡两种。自然死亡即生理死亡。是指公民生命的绝对消灭，如因病死亡、因工伤事故、交通事故而死亡，等等。认定公民的死亡时间，以其心脏停止跳动和呼吸停止的时间为其自然死亡的时间。宣告死亡，是指人民法院依照审判程序，推定公民死亡的一种民事法律制度。它是为了结束由于失踪人生死不明造成的财产关系和人身关系的不确定状况，而在法律上设立的宣告失踪人死亡的制度。当被继承人死亡或被宣告死亡时，才能确定继承人的范围和遗产的范围，被继承人的个人财产便转化为可以继承的遗产，继承人才能行使继承权。
